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• La ciudad se sitúa entre las semifinalistas por su modelo de innovación urbana y su apuesta por convertir València en un espacio real de experimentación
• Manchester, Montpellier, Tallin, Madrid y Alicante son las otras ciudades que optan al reconocimiento continental

València ha sido seleccionada como ciudad semifinalista a Capital Europea de la Innovación 2027 (iCapital), un reconocimiento de la Comisión Europea que distingue a las ciudades que están transformando la innovación en una herramienta para mejorar la vida de la ciudadanía, fortalecer sus ecosistemas y afrontar los grandes retos urbanos.

La candidatura de València pone el foco en una nueva manera de entender la relación entre ciudad e innovación: el derecho a utilizar la ciudad como espacio real para innovar. Una visión que convierte las calles, los espacios públicos, las infraestructuras, los servicios municipales y el propio ecosistema urbano en un entorno de experimentación y aprendizaje.

“Ser finalistas para ser Capital Europea de la Innovación 2027 es un reconocimiento al trabajo que València está haciendo para convertir la innovación en una política de ciudad y, sobre todo, en una herramienta al servicio de las personas”, ha señalado Paula Llobet, concejala de Innovación del Ayuntamiento de València.

“Nuestra candidatura parte de una idea muy sencilla: si queremos que las empresas, las universidades, los emprendedores y la ciudadanía innoven, tenemos que facilitarles la ciudad para que puedan hacerlo. Innovar no puede quedarse en un laboratorio; tiene que poder probarse en la vida real”, ha añadido Llobet.

En la fase final, el jurado evaluará las candidaturas a partir de seis criterios: experimentación, es decir, la capacidad de la ciudad para actuar como banco de pruebas de nuevas soluciones; construcción del ecosistema, fomentando la colaboración entre administraciones, empresas, startups, universidades, sociedad civil y ciudadanía; gobernanza y facilitación del ecosistema de innovación; expansión, mediante la transferencia de conocimiento y la replicación de soluciones en otras ciudades; visión innovadora de ciudad, con una estrategia a largo plazo vinculada a las transiciones verde y digital; y derechos de la ciudadanía, utilizando la innovación para reforzar la democracia, la inclusión, la cohesión social y la igualdad. Estos seis ámbitos estructuran la candidatura presentada por València y serán la referencia para la evaluación de las ciudades finalistas.

Uno de los principales elementos de la candidatura es el Sandbox Urbano de València, un modelo que pone toda la ciudad a disposición de la innovación y la convierte en un gran laboratorio urbano para testar soluciones en condiciones reales. Espacios, infraestructuras, servicios y eventos culturales y deportivos forman parte de este ecosistema abierto a la experimentación. De ellos, más de 150 recursos urbanos ya están preautorizados, facilitando y agilizando la puesta en marcha de proyectos piloto.

En menos de dos años, más de 80 proyectos de innovación han solicitado participar en el Sandbox Urbano de València y más de 50 ya han accedido a este entorno de experimentación para probar sus soluciones en condiciones reales. Además, la mitad de los proyectos finalizados han llegado al mercado, según los resultados recogidos en la candidatura.

“Lo importante no es solo que tengamos startups o tecnología; es que seamos capaces de poner todo ese conocimiento a trabajar sobre los problemas reales de la ciudad. El Sandbox representa precisamente eso: abrir València para experimentar, aprender y convertir las buenas ideas en soluciones que puedan llegar a las personas”, ha explicado Llobet.

La candidatura también pone en valor la capacidad de València para conectar innovación, inversión, talento, conocimiento y administración pública. La ciudad cuenta con un ecosistema formado por startups, empresas, universidades, centros tecnológicos, inversores y organizaciones especializadas, acompañado por instrumentos municipales de financiación, aceleración, innovación abierta y compra pública innovadora.

En este ámbito, el Ayuntamiento cuenta con programas de apoyo a startups y pymes innovadoras, financiación de proyectos de innovación y herramientas para facilitar que las soluciones desarrolladas puedan ser testadas y posteriormente incorporadas a los servicios públicos.

“Esta candidatura no habla únicamente de tecnología. Habla de cómo queremos que sea València: una ciudad capaz de atraer talento, generar oportunidades, probar soluciones y compartir lo aprendido con otras ciudades europeas. La innovación tiene sentido cuando mejora los servicios, genera oportunidades y hace nuestra ciudad más sostenible, inclusiva y resiliente”, ha destacado Llobet.

Otro de los ejes de la candidatura es la voluntad de compartir y transferir el conocimiento generado en la ciudad. València participa en más de 35 proyectos europeos desde 2023, movilizando más de 226 millones de euros de presupuesto total y con más de 38 millones de euros directamente atraídos a la región valenciana. Estos proyectos reúnen a más de 350 organizaciones para desarrollar y validar soluciones en ámbitos estratégicos.

La ciudad participa además en redes internacionales y trabaja con ecosistemas de innovación de distintos continentes. Su modelo de Sandbox Urbano ya está siendo compartido con otras ciudades, con el objetivo de facilitar su adaptación y ampliar el impacto del conocimiento generado en València.

“Queremos que València no solo sea una ciudad donde ocurren cosas innovadoras, sino una ciudad que ayuda a otras ciudades a innovar. Ser finalistas nos permite compartir esta visión con Europa y demostrar que la innovación urbana puede convertirse en una capacidad permanente de las ciudades”, ha afirmado Llobet.

“Llegar a la final ya es un reconocimiento al camino recorrido, pero también es una responsabilidad. Queremos aprovechar esta oportunidad para seguir abriendo València a la innovación y para hacer que cada vez más personas puedan formar parte de ella”, ha concluido Llobet.

Con su candidatura a Capital Europea de la Innovación 2027, València plantea ante Europa una nueva forma de entender la innovación urbana: hacer de la ciudad un espacio abierto para conectar conocimiento y convertir las ideas en impacto real. Esta propuesta reivindica el derecho de empresas, startups, universidades y organizaciones innovadoras a utilizar los recursos urbanos para innovar. La innovación se entiende así como una capacidad pública y compartida, con mecanismos de gobernanza y herramientas que faciliten la colaboración y transformen el conocimiento en soluciones con impacto para la ciudadanía.

La candidatura cuenta con el impulso del ecosistema de innovación de València, que reúne a administraciones públicas, universidades, centros tecnológicos, empresas, startups, inversores y ciudadanía. Entre los principales agentes se encuentran València Innovation Capital, Invest in Valencia, Startup Valencia, la Universitat de València, la Universitat Politècnica de València, REDIT, Marina de Empresas —EDEM, Lanzadera y Angels—, Valencia Silicon Cluster, KM ZERO Food Innovation Hub, Ideas UPV, Valencia Digital Summit (VDS), The Terminal Hub, BioHub VLC y la Fundación Valenciaport, junto a otras empresas y organizaciones tecnológicas y de conocimiento vinculadas a la experimentación, la transferencia tecnológica y la conexión internacional.