CPAEE - EE - FT - Serpiente del maíz - València

SERPIENTE DEL MAÍZ, Elaphe guttata

Es la serpiente que más aficionados tienen o han tenido en sus terrarios debido a su resistencia, docilidad, adaptabilidad y facilidad de alimentación. Los ejemplares mantenidos en cautividad suelen tener una talla que ronda entre los 80 y los 120 cm. En la naturaleza pueden llegar a alcanzar los 180 cm. Viven entre 15 y 20 años si las condiciones son adecuadas.

La cabeza es alargada sin distinguirse apenas del cuello; ojos grandes, con pupilas redondas. El color varia mucho, la coloración base es roja o rojiza con manchas más oscuras pardas o rojas, bordeadas de negro. La parte inferior del cuerpo es blanquecina con motas negras, la parte inferior de la cola es rayada.

Se pueden distinguir machos y hembras por el número de escamas caudales; las hembras presentan de 41 a 62 escamas, los machos de 67 a 86.

Es muy adaptable y ha ocupado gran cantidad de hábitats como plantaciones de frutales, montones de escombros, casas en ruinas, bordes de caminos, jardines abandonados... Su hábitat original lo constituyen los bosques claros y soleados, en especial de coníferas, trepan a estos árboles en busca de pollos de aves. Tiene su refugio bajo coníferas caídas o trozos grandes de cortezas, en montones de piedras o en madrigueras de roedores abandonadas. En la naturaleza su comportamiento es crepuscular, aunque en cautividad esto no se cumple estrictamente. En estado natural tiene un periodo de reposo invernal.

Es una especie ovípara. Los animales se aparean en primavera después de la primera muda, las puestas tienen lugar entre mayo y julio. El desove se da tras 51 a 69 días después de la cópula. La puesta suele constar de 12 a 24 huevos, lo más normal es alrededor de 18. Cuanto más edad tenga la hembra más prolífica suele ser

Los huevos miden de 3 a 4,6 cm. de largo por 1,3 a 2,8 cm. de ancho, con un peso de 4 a 7 gr. y son de color blanquecino. La incubación dura de 60 a 75 días, según la temperatura, y los animales recién eclosionados miden hasta 24 cm.

Suelen alcanzar la madurez sexual en el primer año de vida con 70 - 80 cm. de longitud.

Distribución: Este y Centro - Oeste de los Estados Unidos hasta el Noreste de Méjico.

Temperatura y Humedad: De día 24º a 30º C, por las noches de 4º a 6º C menos. Humedad del 50 - 70 %.

Terrario: Son de naturaleza terrestre / arborícola, por lo que el terrario deberá adaptarse a estas necesidades. Precisa un terrario alto que le permita trepar, con una rama para encaramarse. Necesita también una superficie amplia para sus desplazamientos por el suelo, lo ideal son 100 x 100 cm. Se adapta bien a cualquier substrato, el de aspecto más natural es una mezcla de tierra de bosque y arena cubierta de musgo, pinocha y hojas secas. Debe de contar con una rama de superficie áspera por la que trepar. En esta rama debe de haber un punto de calefacción focal (30º C.) para que el animal pueda calentarse. Es importante que dispongan de una zona en la que bañarse y beber. El animal necesita un refugio para descansar de poca altura y con la entrada estrecha, de tal forma que dorso y vientre toquen en techo y suelo simultáneamente.

Alimentación: Se alimentan de presas vivas como pequeños roedores y aves. Aceptan sin ningún problema ratones. El tamaño de la presa ha de ser proporcional al de la serpiente. Suele ser suficiente con alimentarlas una vez a la semana cuando son jóvenes y cada 10 ó 15 días cuando son adultas. Si el animal va a mudar nos esperaremos que lo haga para alimentarla.

Es necesario que dispongan siempre de agua limpia y fresca para beber (lo hacen a grandes sorbos). También gustan de bañarse antes de refugiarse para descansar. Si la serpiente permanece mucho tiempo en el agua suele ser una señal de que va a mudar.

ATENCIÓN: Entérate antes de comprar estos animales si es legal mantenerlos como mascotas en tu país o región. No liberes nunca a tus mascotas en el campo, en el mejor de los casos las matarás, y en el peor pueden causar un daño irreparable a la fauna local.

Puntuación como mascota: media, las serpientes no suelen ser la mejor opción de mascota para niños. Se alimentan de presas vivas .